En los
grupos de discusión (también conocidos como forums,
newsgroups o conferencias) los educadores pueden conversar y establecer
relaciones con sus colegas, asesores externos, expertos y profesionales.
Tales forums están siendo utilizados para crear comunidades
de construcción de conocimientos; fomentar la reflexión;
como apoyo de cursos on-line o, simplemente, para proporcionar
un medio de solicitar y aportar información sobre asuntos de
interés mutuo.
Los
grupos de discusión pueden orientarse bien sobre un tema o
una actividad específica (p.ej., el diseño de un sistema
de evaluación de un contenido curricular), metas (relacionadas
con el currículo), o proyectos (desarrollo de currículo
basado en Internet). Pueden estar limitados en cuanto al número
de miembros o abiertos a quien desee participar. En los grupos de
discusión basados en la Web, los mensajes pueden incluir enlaces
a páginas web y pueden estar incluidos en páginas web.
El propósito y organización de los grupos pueden ir
desde debates libres a otros altamente estructurados y moderados.
Los grupos no-moderados permiten a los participantes solicitarse mutuamente
información de modo directo. Los moderados usan un "facilitador"
para ordenar el debate, conservar la discusión dentro del tópico
del grupo, o servir como experto del tema objeto de debate.

¿Para
qué sirven los grupos de discusión?
1.-
Para solicitar información o establecer contactos.
Los
debates en estos forums son generalmente cortos. Los usuarios envían
mensajes solicitando información. La interacción no
es normalmente moderada y su vida está limitada a un breve
conjunto de mensajes. Estos grupos, el algunas ocasiones, pueden estar
restringidos a determinados usuarios.
Éstos
son algunos recursos de interés:
TeachNET
proporciona recursos para profesores como guías curriculares
y ofrece un tablón de anuncios para compartir ideas y solicitar
información de sus colegas.
http://www.teachnet.org/
AskA+
Locator es una base de datos diseñada para enlazar
alumnos, profesores, padres o cualquier miembro de la comunidad escolar
con expertos a través de Internet.
http://www.vrd.org/locator/index.html
Topica
es un servicio gratuito de Internet que permite encontrar, crear,
gestionar y participar en listas de correo.
http://www.topica.com
Meta-List.net
es un servicio de búsqueda de listas sobre listas de correo.
http://www.meta-list.net/
El
Directory of Scholarly
and Professional E-conferences selecciona, evalúa y
organiza listas de correo, grupos de noticias, chat, etc. sobre temas
de interés para los alumnos y profesionales de la educación
por su contenido pedagógico.
http://www.kovacs.com/directory.html
RedIRIS, la red que
une los centros universitarios y de investigación del estado
español, gestiona diferentes listas de correos sobre temas
universitarios y académicos de gran interés. La suscripción
a las listas del servidor de RedIRIS es completamente gratuita. Sus
objetivos prioritarios son: dar soporte a trabajos de colaboración
entre grupos de usuarios con intereses comunes y distribuidos geográficamente
en el entorno académico y científico español
englobado en la Comunidad RedIRIS; creación de una plataforma
de foros electrónicos de discusión y trabajo que sirvan
para incentivar la participación activa de la Comunidad RedIRIS
en temas de interés académico y científico; favorecer
la discusión en castellano en temas que generalmente se vienen
haciendo en inglés; debatir y coordinar, a través de
correo electrónico, de una forma rápida, elegante y
efectiva grupos de interés en la Comunidad RedIRIS y en el
entorno hispano hablante internacional y la colaboración a
través de los foros con la comunidad académica e investigadora
Latinoamericana.
http://www.rediris.es/list
Forum Global promueve
la participación de padres, profesores y alumnos de distintos
países en debates telemáticos que favorecen la comunicación,
el intercambio de ideas y el apoyo mútuo en temas de interés
para toda la comunidad educativa. Cada 21 días aproximadamente,
se propone un debate virtual sobre un tema relacionado con el mundo
de la educación dirigido a todos los miembros de la comunidad
educativa y a todas aquellas personas interesadas en el tema.
Los temas tienen un ciclo de vida de tres semanas. La 1ª semana
se destina a presentar la parte documental y de referencia del tema;
la 2ª semana se incide en el debate abierto de los interesados
más la participación de los expertos; la 3ª semana
se recogen las conclusiones y se edita un pequeño artículo
que se distribuye de forma electrónica.
Algunos de los temas tratados son los siguientes: "Deberes en
casa ¿sí o no?" "¿Cuál es el
papel del libro de texto en la sociedad de la información?"
"La hegemonía de la imagen ¿amenaza la lectura?"
"¿Las series de televisión sobre adolescentes contribuyen
a su formación ?" "Internet como herramienta de cooperación
en el mundo educativo" "¿Cómo se comparte
la responsabilidad de la educación entre la familia y la escuela?",
...
http://www.forumglobal.org/
MasEducativa
ofrece tablones interactivos para foros de debate y ayuda basados
en la web para realizar peticiones a otros profesores o bien dar consejo
o ayuda a otros que lo piden.
http://www.maseducativa.com/forums/
El Forum
Educativo de Ciberaula funciona como un tablón de anuncios
donde dejar mensajes solicitando información educativa. Los
mensajes permanecen durante un largo periodo de tiempo para que otros
visitantes puedan responder a las solicitudes.
http://www.ciberaula.es/quaderns/curso/forum.html
A través de Clases
Gemelas se ayuda a profesores hispanoparlantes a encontrar
"pareja" y poder establecer relaciones a través de
Internet como recurso para el intercambio de experiencias, el aprendizaje
mutuo o el desarrollo de proyecto conjuntos a través de la
Red. Para participar basta con rellenar un formulario con los datos
requeridos, los cuales aparecerán en un listado público
a través del cual sea posible encontrar "pareja".
El usuario recibe por correo electrónico información
sobre propuestas de colaboración.
http://www.nalejandria.com/clases-gemelas/index.htm
TodoExpertos
ofrece un panel temático con más de 100 categorías
para comunicarse con expertos en los más variados asuntos que
responde a las cuestiones que les plantean los usuarios. Es un servicio
gratuito, aunque para disfrutar de todos los servicios es necesario
registrarse.
http://www.todoexpertos.com/categorias/educacion/
Elistas es un completo
directorio temático, especializado en listas de distribución
en idioma español. Permite localizar listas para participar
en ellas, así como crear y gestionar nuevas listas.
http://www.elistas.net
2. Para
debatir o compartir ideas sobre un tema específico.
Los
participantes dirigen sus debates y hacen aportaciones en torno a
temas particulares como, por ejemplo, la educación especial,
las matemáticas, la historia o la literatura infantil.
Algunos
ejemplos de recursos en Internet:
El
Math Forum ofrece diferentes
grupos de discusión o forums, todos ellos moderados y relacionados
con contenidos matemáticos. Por ejemplo, Geometry Middle School
Forum permite debatir asuntos relativos a esa disciplina y nivel educativo.
http://mahtforum.org
Grupos
Especiales ofrece un servicio de diferentes listas de correo
sobre la Educación Especial. Algunos ejemplos de listas son:
Integrar (sobre Personas con Necesidades Especiales y su Entorno)
Especial (Foro Profesional Sobre Educación Especial y Necesidades
Educativas Especiales) TifloNet (Libros digitalizados para ciegos)
o Eduprisión (Lista sobre Educación en Prisión)
http://grupos.especiales.org/listas/
Listas
de distribución de la Fundación
Germán Sánchez Ruipérez. Una institución
sin ánimo de lucro cuyo objetivo general es la creación,
fomento y desarrollo de todo tipo de actividades culturales y, muy
en especial, del libro y la lectura. Destacan la lista denominada
Fundación GSR que, entre otras informaciones, ofrece noticias
de interés sobre literatura infantil y juvenil, promoción
de la lectura y bibliotecas infantiles; información sobre convocatorias
de cursos, congresos y ferias sobre el libro y la lectura, biblioteconomía
y documentación, literatura infantil y juvenil y educación.
La lista Escolar distribuye noticias de interés e información
de las novedades documentales sobre el tema de la biblioteca escolar.
http://www.fundaciongsr.es/servicios/listas.htm
En
Educaguía
se puede participar en Foros sobre los siguientes temas: Prevención
de la violencia infantil y juvenil; Educación medioambiental
o Educación Especial.
http://www.educaguia.com/Servicios/Foros/Foros.htm
3. Para
llevar a cabo una tarea.
Estos
grupos de discusión se orientan hacia la realización
de una actividad específica. Con frecuencia están moderados
y más estructurados que los dos tipos de grupos previamente
descritos. A continuación se ofrecen algunos recursos:
La
tarea colaborativa propuesta en este sitio es la construcción
de una base de datos para poder analizar y comparar resultados de
evaluación en alumnos del ciclo superior de Primaria.
http://www.xtec.es/~scapella/tresisens/prom/prom.htm
El
contenido de Cognositio
se nutre de diferentes foros de discusión a través de
los cuales los participantes ofrecen información y/o documentos
sobre los más variados temas. Los textos son incorporados a
un índice temático para su localización y recuperación
por cualquier usuario interesado en el mismo.
http://www.cognositio.com.mx/
4. Para
desarrollar aprendizajes específicos.
Los
grupos de discusión se han incorporado en muchos cursos on-line
como medio para proporcionar un espacio para la reflexión,
el debate de los contenidos del curso y la creación de un entorno
de construcción de conocimientos.
Éstos
son algunos ejemplos:
El
Concord Consortium
a través de INTEC (International Netcourse Teacher Enhancement
Coalition) ofrece cursos para educadores sobre la reforma de la enseñanza
de las matemáticas y de las ciencias. Combina el debate sincrónico
(chat, videoconferencia) con grupos moderados de naturaleza asincrónica
(listas, e-mail)
http://intec.concord.org/
El
Proyecto Clío
funciona como un depósito de materiales didácticos de
Historia para uso de estudiantes de enseñanza secundaria. En
1997 surge la idea de preparar un servidor web en el que se recogieran
materiales para su aplicación en la enseñanza de la
Historia. El proyecto tiene una doble orientación. Por una
parte, trata de servir las necesidades de los alumnos y docentes de
enseñanzas medias y, por otra, las de la docencia e investigación
universitaria. De ahí sus cuatro apartados principales: estudiantes
(enseñanzas medias); profesores (enseñanzas medias);
universitarios (docencia); investigación. El proyecto Clio
no se limita a la creación o selección de materiales
didácticos, sino que ofrece a todos los profesores un lugar
donde compartir la información.
Se nutre del trabajo voluntario y compartido de profesores de Historia
que contactan con la coordinadora desde lugares de origen muy diversos,
convirtiéndose así en colaboradores del proyecto. Cada
colaborador envía a la coordinadora el material didáctico
que desee poner en la red para libre acceso, y ésta lo transmite
al responsable de área pertinente. El responsable de área
se encarga de garantizar la calidad científica y didáctica
del material y, si es el caso, propone modificaciones al colaborador.
Puede darse que el colaborador y el responsable de área no
estén de acuerdo en las modificaciones necesarias y no consigan
elaborar un material enteramente satisfactorio para ambos. En ese
caso la cuestión pasará a ser debatida públicamente
en una lista de discusión interna a modo de "sala de profesores"
virtual.
Las contribuciones suelen ser principalmente de contenidos: resúmenes,
fotografías, mapas, textos históricos, comentarios a
obras de arte, gráficos, etc. En cada ficha didáctica
consta el nombre del autor, la institución para la que trabaja
y la fecha en la que realizó su colaboración. Asimismo
se incluye su dirección electrónica o se incorpora un
enlace a sus páginas personales o a las de su institución.
http://clio.rediris.es/