Nombre científico, autor y familia: Ruscus aculeatus L. (Liliaceae)
Descripción: arbusto de ramas de color verde oscuro, cubiertas de apéndices en forma de hoja lanceolada y con punta rígida y punzante, pero realmente son ramas aplastadas, las hojas verdaderas son pequeñas y membranosas y aparecen en la axilas de las ramas aplastadas. Flores dispuestas en el centro de las ramas que parecen hojas, son unisexuales y se reúnen en la misma planta. Fruto carnoso, esférico, de color rojo brillante, con varias semillas en su interior.

Florece: entre mayo y julio y los frutos maduran entre el otoño y el invierno.
Aparece: en lugares sombríos y húmedos, formando parte del matorral que acompaña a los alcornocales y su degradación a madroñales o brezales.

Usos: el rizoma tiene propiedades aperitivas y diuréticas. Los brotes tiernos de primavera pueden ser consumidos como los espárragos. Tambien tiene principios con propiedades antihemorroidales y antivaricosas.

Plantas relacionadas: otra especie del mismo género, Ruscus hipophyllus crece espontánea en algunos lugares de la península y también es utilizada como ornamental, presentando las hojas más anchas y grandes.