• Antonio Medina Díaz

 
      He de confesar que siempre tuve un interés especial por conocer Praga. Y he podido realizar el año pasado ese deseo postergado durante tanto tiempo, cuando la primavera estaba avanzada y la ciudad se manifestaba en todo su esplendor. Nada más llegar al aeropuerto internacional de Ruzyné, situado a treinta kilómetros de la ciudad, comencé a recordar los sucesos de aquella otra primavera de hace cuarenta años cuando miles de ciudadanos se levantaron por la libertad, en un acto heroico, sin éxito, con las armas del lenguaje, ante las tropas de ocupación que imponía la “pax soviética”. Era una revolución que buscaba “el socialismo con rostro humano”. “Los checos recordamos todavía la fecha y el año en que el mundo se olvidó de nosotros”, me decía Jana, la guía que nos acompañó.

      Pero los tiempos son otros y el pueblo checo vive conciliado consigo mismo y con su propio futuro aunque estén presentes todavía aquellos nubarrones de angustia del pasado.

      Praga, Praha, en checo, situada en las orillas del río Moldava, capital y la mayor ciudad de la República Checa, que cuenta con una población de 1,5 millones de habitantes, tiene y recibe varias definiciones para nombrarla: “ciudad de las cien cúpulas”, la “ciudad dorada” y el “corazón de Europa”.

      Pero hagamos un poco de historia. En 1918, como consecuencia de la Primera Guerra Mundial, se fundó Checoslovaquia y no sería hasta 1989 cuando se declararía país libre del dominio comunista. Cuatro años después, en 1993, se decidió pacíficamente la división en dos naciones: la República Checa y Eslovaquia. El primer presidente de la nueva nación checa fue el dramaturgo Václav Havel.

      Con un buen plano se puede recorrer la ciudad. Praga se divide administrativamente en 22 distritos, numerados del 1 al 22. En los rótulos donde aparece el nombre de las calles se puede leer el número del distrito al que pertenece. Lo que podemos considerar la parte histórica de Praga está constituida por cuatro zonas de importancia: Staré Mesto, Nové Mesto, Malá Strana y Hradcany. 

      Praga es una ciudad próspera, con alto nivel de vida y llena de monumentos y bellezas arquitectónicas. Está considerada como uno de los centros culturales más importantes de Europa Central con una gran tradición en eventos como festivales de cine, musicales y literarios. La actividad teatral y operística representa una excelente oferta durante todo el año, con el Teatro Nacional y de la Ópera, el Ballet Nacional, entre otros, que se pueden visitar. También es necesario visitar el Museo Nacional que ocupa un edificio neorrenacentista situado en la famosa
plaza de Wenceslao, la principal de la ciudad. Su vestíbulo central sirve también de panteón de personajes ilustres checos.

      Es conveniente ir a Praga sin prisas, contemplando los monumentos, comulgando con la vida pausada de una ciudad que ofrece una historia restaurada en fachadas y monumentos, saboreando su comida.

      El entorno destaca por sus iglesias y la Sala Smetana, sede de la Orquesta Filarmónica checa. En la plaza Jan Palach se sitúa el Palacio de Cultura y la Sala Dvorak, en el Rudolfinum.

      Continuando el paseo podemos visitar la catedral de San Vito, en Hradcany, la Iglesia de San Nicolás en la ciudad antigua y el Ayuntamiento, en cuya fachada se puede contemplar el reloj astronómico que concentra a numeroso público porque cada vez que da la hora salen unas figuras que representan a los doce apóstoles y otros personajes.