El Grupo Ingeniería de Medios transfiere todos sus resultados de investigación a productos comerciales

27/02/2009. Por el año 2000, investigadores de la Universidad de Extremadura especializados en el tratamiento de imagen y otros que trabajan en bases de datos se unieron para formar el Grupo de Ingeniería de Medios (GIM), con el objetivo de aunar esfuerzos para el estudio de la recuperación de imágenes basadas en el contenido. El coordinador de este grupo de investigación, Manuel Barrena García, explica que GIM “trata de desarrollar aplicaciones que puedan almacenar y recuperar colecciones grandes de imágenes exclusivamente por el contenido pictórico de las mismas”, lo que en el campo de la informática se conoce como CBIR (Content-based image retrieval), sistemas que permiten recuperar imágenes digitales a partir de sus rasgos visuales tales como el color, la forma o la textura. Las actuaciones del grupo se caracterizan por dos aspectos esenciales: la efectividad (que el usuario obtenga una respuesta de calidad) y la eficiencia (que el sistema aporte una respuesta ágil).

En el seno de GIM nació la primera spin-off de la Universidad de Extremadura, Sicubo, a través de la cual transfieren los resultados de la investigación hacia el mercado y la industria en su vocación de servicio a la sociedad. Fruto de esta colaboración continua es la herramienta Qatris Imanager, pensada para organizar las imágenes de forma fácil y automatizada, que se puede descargar gratuitamente en la página web de la empresa, www.sicubo.es

Qatris Imanager se ha diseñado y construido como resultado de los trabajos de investigación. La aplicación permite buscar imágenes que sean similares por el color, la forma o la textura. Además ofrece la posibilidad establecer criterios de búsqueda, por ejemplo puedo encontrar en la base de datos una imagen que tenga el color azul en su parte inferior y rojo en la superior si previamente así se ha indicado.

Este año, el Grupo Ingeniería de Medios junto a Sicubo han iniciado un importante proyecto financiado por el Ministerio de Ciencia e Innovación, que han denominado V Manager, que va a dar un salto cualitativo desde el tratamiento de imágenes fijas a imágenes en movimiento: V Manager gestionará el almacenamiento y la recuperación de vídeos. El proyecto se extenderá hasta finales de 2011.

GIM y Sicubo han desarrollado también el software Qatris Icatalog para la gestión documental de cualquier empresa que tiene la capacidad de automatizar completamente el proceso de captura e indexación de los documentos. “Una vez escaneas todo el papel que llega a las empresas, la aplicación se encarga de su clasificación: facturas, cartas, invitaciones… Dentro de las facturas reconoce si es eléctrica, telefónica, etc.” manifiesta Barrena.

Otras líneas de investigación

GIM también estudia el desarrollo de sistemas operativos distribuidos para conseguir ejecutar con rapidez procesos que consumen muchos recursos de computación, como sucede con el vídeo. El proceso de ingentes cantidades de información requiere arquitecturas específicas que sean capaces de dar una respuesta de calidad en tiempo casi real para lo que se necesita trabajar con múltiples computadores. La dificultad reside en programar esas arquitecturas (paralelas o distribuidas).

Otra de las líneas de investigación que mantiene el grupo consiste en el almacenamiento y tratamiento de metadatos, información en forma textual que suele venir anexa a cualquier tipo de documento multimedia. “Queremos explotar esa información de metadatos para conseguir una mayor carga semántica en los documentos multimedia y así asignarle un mayor significado” puntualiza el coordinador Barrena. Junto a la imagen puramente pictórica se aportan datos que en principio no se ven como quién la obtiene, las condiciones lumínicas, la fecha de realización, etc. La idea consiste en utilizar toda la información para, posteriormente, facilitar su recuperación de un modo más sencillo y con mayor carga semántica.

Junto a Manuel Barrena García componen el grupo los profesores Juan Carlos Díaz Martín,  Antonio Polo Márquez, María Luisa Durán Martín-Merás, Pablo García Rodríguez, Andrés Caro Lindo, Félix Rodríguez Rodríguez, Miryam Salas Sánchez, Jesús María Álvarez Llorente, Juan Luis García Zapata, José Manuel Rodríguez García, Luis Jesús Arévalo Rosado, Juan Antonio Rico Gallego, Juan Carlos Manzano Pérez y María del Már Ávila Vegas; los técnicos de apoyo Francisco Ruiz Romero, Francisco José Perogil Duque, Esteban Martinena Guerrero,  Antonio Sánchez Benavente y los colaboradores Raúl Mena Membrillo, Víctor Lucas Domingo, María Teresa Alonso Romero de Tejada y Pedro Pablo Antúnez Gómez.

Más información: http://gim.unex.es